薄貝は貝を薬品で煮て薄くはがしたもので、厚みは0.2mmほどである。見映えを良くするため、裏に胡粉などを施すことが多い。 厚貝は貝を研磨して切り出したもので、厚みは1.5mmから2mmほどである。薄貝に比べて貝の輝きが美しいが、製造工程上、面積の大きい材料を得ることが困難である。